2 tập phim với tổng thời lượng 50 phút mới đủ để truyền tải câu chuyện mà đạo diễn Tạ Quỳnh Tư và ê kíp muốn gửi gắm về nhân tình thế thái, về sự lúng túng của một kiếp người trong vòng xoáy biến đổi nhanh của công nghiệp hóa và đời sống gấp gáp. Sự lựa chọn sai lầm khiến cuộc sống anh Thế Nhân trở nên bấp bênh, tay trắng, thậm chí đối mặt với tù tội nhưng câu chuyện cũng lấp lánh tình thân, bạn bè, cha con, chồng vợ.

Ở các vùng ven biển miền Trung Việt Nam, có những làng rất giàu có được gọi là "làng nước ngoài". Làng được xây dựng từ nguồn tiền của người thân ở nước ngoài gửi về. Vì không muốn "thua bạn kém bè", một số ngư dân sống gần "làng nước ngoài" đã rủ nhau vượt biên trái phép sang Australia bằng đường biển. Gia đình ngư dân Phạm Thế Nhân cũng nằm trong số đó. 

Mưu sinh ở vùng biển Quảng Bình, khi cha anh Nhân về già, ông chuyển con tàu, tài sản lớn nhất của gia đình cho anh Nhân khai thác. Tàu đi đánh bắt chưa được một năm thì đại dịch ô nhiễm môi trường xảy ra. Cá đánh về không ai mua. Nợ chồng nợ, anh Nhân đã lựa chọn cách vượt biên để đổi đời.

Từ một thuyền trưởng giỏi, tiêu biểu nhiều năm của vùng biển Quảng Bình đã nghe theo lời rủ rê mà theo cùng 16 ngư dân khác, tìm đến miền đất mới qua con đường vượt biên trái phép bằng đường biển. 17 người đi đều vay mượn tiền để đóng góp từ 100 - 150 triệu đồng để mua tàu cá của Nhân làm phương tiện di chuyển sang Australia. Anh Thế Nhân, thành viên trong đoàn 17 người bị nước Australia bắt đưa trả về Việt Nam.

Với nhiều tình tiết bất ngờ, hấp dẫn, bộ phim tài liệu "Chuyện Thế Nhân" phác họa một bức tranh tổng thể đầy chân thực, sống động về cuộc sống của gia đình anh Phạm Thế Nhân. Họ đang phải đối mặt với hệ lụy từ một quyết định sai lầm do anh gây ra từ chuyến vượt biên.

Chia sẻ về lý do làm bộ phim tài liệu VTV Đặc biệt "Chuyện Thế Nhân", đạo diễn Tạ Quỳnh Tư cho biết đó là một sự tình cờ. Anh biết câu chuyện của Thế Nhân khi đang làm chương trình khác. Và anh nghĩ rằng ở vị trí, góc nhìn của một phóng viên sẽ có cơ hội tốt nhất để quan sát đời sống thật của xã hội, thấy - nghe - thở - thậm chí chìm vào hiện thực cụ thể, cảm được muôn nỗi thế thái nhân tình, chuyện của thế nhân và chân dung những con người… Thời gian thực hiện bộ phim cũng rất dài, từ năm 2018 đến nay. Quá trình thực hiện cũng gặp nhiều khó khăn do ngắt quãng vì đại dịch COVID-19.

Hai tập phim cũng đưa ra triết lý sống về chuyện thế nhân, trong cuộc sống đời thường luôn tồn tại những ham muốn, ước vọng, cám dỗ... khiến con người dễ bị xoáy vào mà khó thoát ra được, để rồi kết quả họ nhận về là sự ân hận, hối lỗi... vì đã mang lại nỗi buồn đau lo lắng cho bản thân và cả gia đình. Nhưng mỗi khi vấp ngã, ta mới đủ thấu hiểu để nhận ra những giá trị, quy luật khắc nghiệt của cuộc sống và gia đình, cha mẹ... luôn là điểm tựa vững chắc nhất giúp ta vượt qua mọi khó khăn...

“Bộ phim là lời nhắc nhớ, cảnh tỉnh gửi đến mọi người. Hãy suy nghĩ thật kỹ trước khi chúng ta quyết định làm điều gì. Đừng để những quyết định ấy mang đến những hậu quả cho bản thân và gây ra hệ lụy cho gia đình, xã hội..." - đạo diễn Tạ Quỳnh Tư chia sẻ.

Hai tập phim VTV Đặc biệt “Chuyện Thế Nhân” phát sóng lúc 20h ngày 19/6 và 3/7 trên kênh VTV1.